這一日天還未亮, 晉國公府便忙碌起來。

府中奴仆們也都分外勤快，且不說世子爺五年沒回府來，單說他年紀輕輕就在外頭掙出那樣大的前程, 如今已是朝廷三品大員，放眼整個肅州城除了他老子晉國公，就屬他品階最高, 這般人物怎不叫人翹足企首，想要親眼一睹北庭戰神的秀逸風姿呢？

雲黛從知曉謝伯縉回來的日子就開始盼著了, 是以這日也起了個大早。

用楊柳枝蘸了牙粉仔細清理, 又飲香茶漱口, 拿兌了玫瑰露的溫水洗臉, 一張嬌嫩小臉洗得白裏透紅, 細膩如玉。

琥珀替雲黛簡單挽起頭發，笑道, “姑娘先去暖閣用罷早膳，奴婢再替姑娘梳妝, 省得口脂吃花了。”

因著起得早，雲黛還有幾分困倦, 慵懶地應了一聲, 便走到暖閣榻邊坐下。

夏日天氣悶熱，她也沒什麽胃口, 只簡單用了半碗枸杞燕窩粥，外加兩個皮薄餡厚的水晶小包子, 便擱下手中筷子，“我吃好了。”

琥珀見狀，不由勸道，“姑娘再多吃些吧, 老夫人前兩日才說您又消瘦了，要奴婢們督促您多多用膳。”

“琥珀姐姐。”雲黛做出一副苦相，軟綿綿撒著嬌，“真吃不下了。苦夏瘦了也正常，等天氣冷起來，我會胖一些的。”

琥珀嘆口氣，她拿撒嬌的姑娘是一點辦法都沒有，那雙小鹿般水靈的眸子巴巴望人的模樣，簡直叫人毫無抗拒之力。

“琥珀姐姐，你快幫我梳妝吧，今日大哥哥回來，我想梳個如意雙鬟髻，正好戴上去年生辰他送給我的那支玉兔抱月鑲碧璽石的金簪。”

雲黛起身往裏間走，榻邊伺候的小丫鬟麻利的上前收拾著碗碟。

“欸，這就來。”琥珀應道，打發翠柳去將那支簪子找出來，自個兒跟著雲黛去了梳妝臺前。

妝臺後的兩扇雕花窗牖敞著，那株粉白俏麗的西府海棠在夏日清晨的霧氣中愈發楚楚有致，雖無花香，卻似胭脂點點，曉天明霞，很是賞心悅目。

琥珀手持牙篦，動作輕柔得替雲黛梳發，“想當年姑娘剛入府，奴婢便拿抿頭水給您梳發。這幾年姑娘一頭秀發生得又長又密，色澤油亮，養得極好。就是這發色總養不黑，也不知怎麽的，透著些栗黃……”

時下風尚以女子身姿纖細，肌膚白嫩，有一頭烏黑豐茂長發者為美。

雲黛聽著琥珀的話，頓時想到前兩年琥珀為了給她養發，每天一碗何首烏芝麻糊餵她吃，吃得她一聞到芝麻糊的味道就發膩……

生怕琥珀又拾起折騰她頭發的執念，雲黛忙道，“大抵是天生的吧，就像有的人瞳色深，有的人瞳色會淺。琥珀姐姐你也不必太在意，反正只在陽光下現出些許栗色，在屋裏不仔細瞧也瞧不出。而且等以後挽婦人髻時，還能戴假髻遮一遮，不是嗎？”

琥珀想想也是，手上動作不停，也不知是在安慰誰般說道，“其實發色淺點也不是全然不好，淺些顯得皮膚白。”

“可不是嘛，咱們姑娘每回在廊上看書，那日頭往身上一照，整個人白得都發光，咱們清夏軒的院子好似都被照亮了。若是在夜裏，都不用點燈了，能省不少蠟呢。”

翠柳捧著個雕花盒子回來，抿唇笑道，“姑娘，世子爺送的那支簪拿來了。”

雲黛被誇得小臉微紅，“琥珀姐姐，你瞧翠柳。”

琥珀笑罵了翠柳一句，“你這小蹄子還打趣到姑娘頭上了。”

又接過那個盒子打開，只見一枚做工精致的金簪靜靜躺在柔軟的暗紋絲緞中，光芒璀璨。

“世子爺每回送得生辰禮都是頂頂好的。”琥珀誇道，將金簪在雲黛發間比了比，尋了個合適的位置簪上。

“大哥哥雖然常年在外，但他心裏還是記掛著府上的。不單是我，每年祖母、國公爺、夫人，還有二哥哥三哥哥的生辰禮，他都記著……”

“世子爺雖話不多，卻是個極細心的，未來的世子妃有福咯。”琥珀笑吟吟道，“也不知五年過去，世子爺如今是個什麽模樣，應當壯碩不少吧？”

雲黛淡淡挑眉，腦海裏浮現出一個朦朦朧朧的形象來，還是五年前的樣子，一個身形修長的冷俊少年。

她心裏也好奇，粉嫩的指尖點了下胭脂盒，“再過不久就能看到了。”

“也是。”琥珀笑道，“奴婢估摸著，世子爺見到姑娘出落得這般絕色，一定也會大吃一驚，不敢相認了。”

雲黛輕嗔了一句，“姐姐可莫要再笑我了，快些與我上妝罷。”

琥珀掩唇，含笑道，“是，奴婢遵命。”

雲黛平日裏的穿戴都是淡色，婉約淡雅，因著迎接兄長歸來，她今日的裝扮也明亮了些。

上著淺紫菱格朵花紋夾纈衫子，下系著丁香色羅裙，肩披豆青色夾纈帔子，將纖細的身子修飾得越發婀娜。

頭上並未佩戴太多發飾，除了那枚玉兔抱月的金簪，只在兩鬟各戴了一枚珍珠花鈿，饒是這般簡單的裝扮，都是頂頂好看，越發顯得她出塵脫俗，宛若月裏嫦娥。

待妝扮好，屋內伺候的丫鬟們都看直了眼——

莫說外頭那些兒郎們，便是她們見著這般楚楚動人的姑娘，都恨不得將天下的日月星辰摘下來，親手捧給她，哪怕只能換得她一回顧。

直看了許久，琥珀她們才回過神來，扶著雲黛出門。

這廂剛走出正屋，奶娘正好從抱廈出來，見著雲黛今日的打扮，自是一番好誇。

末了，她又從枝頭折了一朵海棠花給雲黛簪上，笑瞇瞇道，“這身衣裳是極合適的，只是頭上素了些，小姑娘家就該多多戴花，像我這老婆子就是想戴都不好意思了。”

雲黛微微低下頭，配合著奶娘的動作，等戴好後，她晃了晃小腦袋，眉眼含笑的問，“好看嗎？”

奶娘及一幹丫鬟連連道，“好看，花好看，人更好看！”

眾人說笑一番，雲黛告別奶娘，去歸德院請安。

喬氏今日也是容光煥發，絲碧玉冠，搔頭墜鬢，黛眉如柳，口似朱丹，一襲酡紅泥金襦裙配著紅花紋鵝黃輕紗帔子，衣裳被熏香熏過，離她近些便能聞到一陣濃郁而不刺鼻的雅致香氣。

“給夫人請安，夫人萬福。”雲黛屈膝行禮。

喬氏一看到雲黛，只覺眼前一亮，連忙朝她招了招手，“今日妝扮得如此嬌美，我可得多瞧瞧。”

雲黛羞澀卻不忸怩，輕輕說了聲是，便走到喬氏手邊坐下。

才閑聊兩句，晉國公晨起練劍回來，見著屋內一大一小兩位如花美人，不由笑道，“看來還是阿縉面子大，我出遠門回來，可沒見你們這般盛裝歡迎。”

雲黛羞赧沒出聲，喬氏則是嬌嬌斜覷晉國公一眼，“你若是五年才回來一次，我定也這般隆重地迎你。”

晉國公擺手，“罷罷罷，離了夫人一日便好似三秋，哪能離得了五年，豈不是要了我這條老命。”

這話聽得雲黛和屋內的丫鬟們都捂嘴偷笑，喬氏那張風韻猶存的臉龐也透著紅，“混說什麽，孩子還在呢！”

又怕晉國公繼續拿她打趣，她趕緊吩咐丫鬟，“國公爺練劍練得一身汗，你們快伺候爺去洗漱，這大熱天汗臭得很。”

晉國公對雲黛露出個無奈的笑臉，“雲丫頭，你看你母親這就嫌棄我了。旁人都是有人媳婦忘了娘，她這是有了兒子就忘了夫君。”

雲黛忍俊不禁，掩唇偷笑。

喬氏起身將晉國公推去洗漱，繼而折回榻邊，與雲黛抱怨著，“你看他啊，越發沒個正形了。”

她嘴上百般嫌棄，可眉眼間卻滿是幸福。

雲黛笑著當聽眾，時不時與玄琴琥珀一齊搭兩句腔，屋內的氣氛愈發活躍起來。

約莫一炷香後，謝仲宣和謝叔南一道過來請安。

他們課業雖繁忙，但遇上長兄歸家這般大事，自是坐不住的，與其心不在焉的待在郡學看書索性請了三日假，專程趕回來團聚。

“母親和妹妹聊什麽呢，笑得這般開心。”未見其人先聞其聲，非謝叔南莫屬。

滿屋子丫鬟連忙給兩位小爺行禮，雲黛也從小杌子起身，斂衽行禮，“二哥哥萬福，三哥哥萬福。”

少女的嗓音輕輕軟軟，有一種這個年紀獨有的清甜，聽得人心裏也跟著甜軟。

兩兄弟不約而同朝著那道柔雅的淺紫色身影看去，下一刻，眸中都閃過一抹驚艷。

只見小姑娘半低著腦袋，發髻梳起，露出一段修長白皙的後頸，纖薄的背微彎出一抹柔美的曲線，一朵嬌艷欲滴的淺粉色海棠花開在她深栗色的發髻邊，襯得她膚若凝脂，盈盈生輝。

謝仲宣好看的桃花眸彎起，笑容溫潤道，“娟娟侵鬢妝痕淺，雙顰相媚彎如翦。一瞬百般宜，無論笑與啼。雲妹妹，今日這裙色很襯你。”[1]

聽到兄長出聲，謝叔南也回過神來。

他也想誇雲黛，無奈肚子裏關於詩詞歌賦的墨水太少，就連舌頭都有些不利索，只結結巴巴道，“二哥說的就是我想說的……雲妹妹，你今日這般很好看……嗯，以後照這樣的，多做幾套鮮亮點的衣裳，像玉珠常穿的那個石榴紅，你穿著肯定也很好。”

他說完這話，自個兒倒先莫名其妙臉紅起來。

雲黛不好意思道，“兩位哥哥莫要再誇我了，早些在清夏軒就挨了一通誇，後夫人和國公爺又誇了我，我臉上的熱氣才消下去呢。”

“雲丫頭，你坐下吧。”喬氏揚聲說著，扭頭笑罵著兩個兒子，“你們只知道誇妹妹妝扮好，也不知道誇誇你們母親我？唉，真是白養你們一場。”

“哪能吶，母親美貌賽過貂蟬西施，在兒子心中是旁人都無法媲美的。”

謝仲宣和謝叔南連忙誇起喬氏，直把喬氏哄得合不攏嘴。

等國公爺更衣回來，一屋子人齊了，更是熱鬧。

說說笑笑的直至巳時，院外響起幾下雲板聲，只見管家歡歡喜喜跑來報信，“老爺，夫人，世子爺回來了！人已過了正街，將到大門口了。”

屋內眾人皆露出喜色。

喬氏剛起身，便被晉國公按住了手，“哪有長輩出門迎接小輩的，我們就好生坐著，等著他來給我們磕頭請安便是。”

說著吩咐著下首，“二郎，你帶著三郎和雲丫頭去門口迎一迎你們兄長。”

“是。”三個小輩紛紛起身，迫不及待的往前頭去了。

喬氏人雖坐著，一顆心早已跟著小輩們往外去，仰著脖子望著門口，望眼欲穿。

“別急，人都到家門口了，還能飛了不成？”晉國公拍了拍她的手，親自給她倒了杯湄潭翠芽，悠哉道，“來，先喝杯茶。”

“五年沒見到親兒子，只有你個狠心的老子不急，我這當母親的可做不到。”喬氏嘴上這般說，到底還是耐著性子坐了下來。

且說雲黛幾人有說有笑地往門口走，才穿過儀門到達正院，就聽得外頭一陣馬蹄聲。

“嘿，來的正巧了。”謝叔南挑眉，快步往前跑去。

“這個三郎。”謝仲宣搖了搖扇子，側眸對雲黛道，“不急，慢些走不妨事。”

“嗯。”雲黛頷首，但腳下的步子也是加快了的，大哥哥好不容易才回來，他們也不好遲了。

三人剛走到門邊，就見一支訓練有素的隊伍自寬闊喧鬧的大街行來。

為首那人騎著一匹高大健碩的黑馬，一襲玄青色蟒紋圓領袍，領口兩邊領子外翻，露出繁覆精美的聯珠紋錦裏襯，腰系著鎏金狴犴獸首蹀躞帶，足蹬皂靴，正逆著盛夏晌午的陽光而來。

或是陽光太刺眼，叫人一時看不清他的面容，只覺他整個人籠在光裏，周身的威嚴氣勢與陽光般叫人不敢直視。

直至馬至門前，他翻身下馬，那張臉龐才清晰完整得出現在眾人眼前。

謝伯縉自小模樣就生得好，幼時佛祖坐下金童般，少年時眉眼雖初見鋒芒，但到底年少，骨相尚未完全長開，顯得青澀。五年戍邊時光像是一把精巧的刻刀，一點一點地打磨著那個少年，精心雕刻著他的樣貌，不斷錘煉著他的心性，造就出一個豐神俊朗的戰神大將軍，說是“郎艷獨絕、世無其二”，也是毫不為過。

看著面前這高大偉岸的年輕男人，雲黛他們不由自主地屏住呼吸，一時竟無人敢上前。

直到那人一個眼神投來，幾人才回過神來。

謝仲宣和謝叔南默契地對視一眼：這個眼神，這個表情，還是熟悉的味道，熟悉的大哥！

雲黛則是默默咽了下口水，心頭惴惴，大哥哥真的變了好多，更英俊，更威嚴，也更……嚇人了。

待會兒要如何跟他打招呼呢，直接道句萬福？為何二哥哥和三哥哥還不說話呀？莫不是要等她先開口？唔，她不敢……

好在沒一會兒，謝仲宣張開手臂走上前，如玉的臉龐上滿是融融笑意，“大哥，你總算回來了！”

見著同胞兄弟，謝伯縉一貫冷冽的臉龐此刻也有所松動，“是，回來了。”

兄弟倆簡單擁抱，又松開。

謝伯縉拍著謝仲宣的肩膀，仔細打量他一番，嗓音磁沈又溫和，“二郎長高了不少，這風度翩翩的書生模樣，明年春闈下場，陛下定要點你個探花郎！”

謝仲宣輕笑道，“大哥一回來就取笑我，今年秋闈能不能中還未可知，怎就說到春闈了。”

“你自小聰慧，科舉於你而言，不算難事。你我兄弟雖五年未見，但在這點上，為兄一直深信不疑，萬事俱備，只待今年秋風來，便可送你去長安扶搖直上九萬裏。”

“哎唷，大哥，五年沒見你怎麽也跟二哥一樣說話文縐縐的，聽得我牙都要酸倒了。”

謝叔南探著個腦袋擠上前，咧嘴笑著，露出一口潔白整齊的牙，“大哥，你誇了二哥這麽多句，也該誇誇我了吧？五年未見，小弟我是否變得更英俊瀟灑了？”

謝仲宣哭笑不得，給謝叔南讓了位置。

謝叔南也半點不客氣，上前一步，張開雙臂，抱了下謝伯縉，松開後又伸手跟他比了比個子，嘀咕道，“大哥，你在北庭成日裏都吃些什麽，怎長得這麽高了？”

謝伯縉看著這個頑劣不改的小弟，眉梢挑起，似笑非笑，“多動腦，多練武，少說廢話，你就能長得與我一樣高。”

謝叔南，“………”

嗯，大哥不敢惹。

他扭過頭，幽幽地看了眼拍著他肩膀憋笑憋到嘴角抽搐的二哥謝仲宣，嗯，二哥還是可以惹一下的。

“二哥，你別五十步笑百步，你比我還長兩歲呢，也就比我高那麽一點。我話撂在這裏了，明年這個時候，我個頭絕對超過你，到時候你便是我們國公府最矮的那個。”謝叔南“啪”得一下將謝仲宣的手拍開，擡起下巴哼哼道。

“非也非也。”

謝仲宣不以為然的從袖中摸出扇子，手腕一扭，扇子指向右側，眼尾微微朝上斜飛，含笑道，“喏，還有雲妹妹呢。”

雲黛正緊張地捏手指，想著該如何上前打招呼呢，冷不防被點了名，她擡起頭，還有些懵。

呆呆的，木木的，像只笨兔子。

謝伯縉看向那個淡紫色衣裳的小姑娘，漆黑深邃的眸子微微瞇起。

方才在馬上，他一眼便註意到了她。

無他，只因她生得太過耀眼，宛若黑夜中熠熠生輝的明珠，很難讓人忽略她的存在。

當年那個怯弱愛哭的小姑娘，倒是一眨眼長大了。

她亭亭玉立地站在明媚陽光下，姿態優雅的給他行禮，嗓音軟軟糯糯的，又輕又柔。

“雲黛見過大哥哥，大哥哥萬福……你、你這一路勞頓辛苦了。”

看著那顆垂得深深的小腦袋，謝伯縉不動聲色地扯了下嘴角。

個子是長了，膽子卻沒長。

“不必多禮。”他淡聲道，目光在她鬟髻間那枚玉兔抱月金簪上停了停，這好似是他送她的？

看來這生辰賀禮送對了，她應當挺喜歡。

這般想著，他的態度也溫和了些，以長兄的身份審視這嬌小的妹妹一番，緩聲道，“五年不見，你也長高了不少，臉色也比從前好些，看來在府中過得不錯。”

或許是他高高的個子帶來的壓迫感太強，亦或是他周身氣場太足，彼此又有些生疏，雲黛始終不敢看他，只低著頭小聲道，“都是祖母與夫人照料得好。”

謝伯縉“嗯”了一聲，“就是還太瘦了，府中沒飯給你吃？”

雲黛莫名覺得慚愧，咬了咬唇瓣，輕聲道，“吃了，每日都有許多吃的，只是我吃了不往身上長……”

謝伯縉抿唇，他就隨口戲謔一句，她為何這般怕他？

“大哥，雲妹妹飯量本就不大，她一向這樣的。”謝仲宣適時開口，他估摸著雲黛這是怕生，畢竟五年前她進府沒多久，大哥就去了沙洲。五年沒見面，縱是同胞兄弟見面也有些陌生感，遑論雲黛這個外來的小姑娘。

謝叔南也附和著，“是啊，雲妹妹夏日會瘦些，冬日會胖一些。”她臉上掛著肉肉嬰兒肥的模樣最是可愛了，他在心裏默默補上一句。

謝伯縉見兩個弟弟都這般護著雲黛，覺得挺好，卻又有種說不上道不明的感覺，好似面前三人才是親生手足，他顯得格格不入了。

與護衛隊交代一番後，謝伯縉隨著雲黛他們一起入府。

謝仲宣和謝叔南一左一右站在謝伯縉身旁，好奇地問著他的近況和邊關的生活。

雲黛走在謝叔南身旁，聽著他們三兄弟十問一答。

過了二門，她刻意慢了兩步，擡頭悄悄地打量著正中那道頎長的背影。

大哥哥真的長高了許多，又高又挺拔，十足將軍模樣，威風凜凜的。

她暗暗想著，視線往下移，當看到他的手腕時，清澈的眸子迸出一抹詫色。

謝伯縉手腕上系著的護腕，是她去年新做的那副。護腕接口處用銀線繡了一排密密麻麻的平安如意紋，她一眼就認出來了——

就像謝伯縉每年會給她寄生辰禮物，雲黛每年也會給謝伯縉做一副護腕送去北庭，五年來，她做護腕的手藝精進不少，雖不知道謝伯縉會不會戴，但送不送是她這個當妹妹的心意。

如今見他真戴在腕上，雲黛心尖一陣暖意，瑩白頰邊也漾出一抹淺淺的笑意，看來沒有白做

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